Mari Pepa es una hermosa planchadora madrileña que vive con Don José, su padre, que es un vividor aficionado al juego. Felipe trabaja en un taller de carruajes y está muy enamorado de Mari Pepa, pero la pareja siempre está riñendo por tonterías. Don José, engañado por unos compañeros de la taberna pierde una importante cantidad en una partida de naipes. Para pagar la deuda del viejo empeña una cruz de brillantes que la madre de la chica le dejó en herencia.