Una tabaquera despide a Jeffrey Wigand, un ejecutivo que, aunque ha trabajado varios años en la empresa, no está de acuerdo con los métodos que práctica. Jeffrey se pone en contacto con Lowel Bergman, productor del prestigioso informativo de la CBS 60 minutos, y le dice que tiene pruebas de que las compañías tabaqueras utilizan en la fabricación de cigarrillos ciertos aditivos que incrementan la adicción al tabaco, y que uno de ellos es cancerígeno.... Jeffrey Wigand es un científico despedido por la compañía de tabaco Brown & Williamson. Wigand, a pesar de las amenazas sufridas, decide desvelar las peligrosas artimañas utilizadas por el equipo químico de su antigua empresa para incrementar la adicción al tabaco. El receptor de tales secretos será Lowell Bergman un conocido productor de uno de los programas televisivos de mayor audiencia de la cadena CBS '60 minutos'.