Pulgarcito es un niño poco querido en su entorno, el pequeño de una familia de campesinos, el que paga todos los platos rotos de sus hermanos. Los tiempos son difíciles. La guerra está devastando la región. Una horda de soldados ha saqueado la granja familiar y como consecuencia de todo llega la hambruna. Los padres de Pulgarcito deciden abandonar a sus hijos en un inmenso bosque.