Jack es un chimpancé precoz que ha sido objeto de estudio en un laboratorio medioambiental durante los últimos tres años. Su amable cuidador, el profesor Kendall, no ha desesperado en sus esfuerzos por conseguir que Jack, todo un genio con un instinto algo gamberro, logre comunicarse plenamente con los humanos. Al borde de la jubilación y sin fondos para seguir investigando, el doctor planea devolver a Jack a la reserva natural de la que procede y donde aún reside su familia. Sin embargo, sus colegas tienen planes muy diferentes y han vendido en secreto a Jack a un centro de investigación para someterlo a numerosos experimentos científicos.,El cuidador del centro, Darren, se encargará de salvar a Jack de su destino incierto y le embarca a escondidas en un tren rumbo a su hogar, aunque tras equivocarse de parada, el mono termina en la nevada pequeña localidad canadiense de Nelson. Allí conoce a Tara, una niña sorda, y a su hermano Steven, también recién llegados al lugar y que enseguida traban amistad con Jack, a quien enseñarán a patinar y prepararán para participar en un campeonato de hockey sobre hielo.