Blanche, una mujer madura y anclada en el pasado, visita a su hermana Stella y a su marido que viven en Nueva Orleans. Su actitud remilgada y arrogante, que esconde un escabroso pasado, creará conflictos en la joven pareja y a ella la llevará a la locura.... La acción tiene lugar en el sur de Estados Unidos. Blanche DuBois es una mimada belleza sureña que se ve forzada a vivir con su hermana,, Stella en un apartamento miserable. El marido de Stella, Stanley Kowalski, siente desde el primer momento un instantáneo rechazo hacia ella, y no se priva de demostrárselo. Martirizando tanto su orgullo como su cuerpo, Stanley hace trizas su mundo ilusorio, provocando así que ella caiga en la desesperación y la locura.