A comienzos del siglo XIX, el doctor Thomas Stockmann, descubre que el agua de su pueblo está contaminada. Dispuesto a poner en aviso a la comunidad, se encuentra con la oposición de influyentes ciudadanos, entre ellos su propio hermano y alcalde. Éstos están más preocupados por el dinero que costaría desinfectar el agua y la pérdida de clientes en el balneario, que por la salud de la gente. Stockmann será víctima de un complot para poner en entredicho su reputación profesional.... Un científico contamina el balneario medicinal de la ciudad, poniendo en peligro a sus usuarios.... El doctor de una pequeña localidad descubre que las autoridades están ocultando, por razones económicas, la contaminación que sufren las aguas del manantial que surte a un balneario.