"Syriana" se desarrolla en el marco de intrigas y corrupción de la industria mundial del petró-leo. Desde los poderosos intermediarios de Washington a los trabajadores de los yaci-mientos petrolíferos del Golfo Pérsico, las múl-tiples tramas de la película se entrelazan para arrojar luz sobre las consecuencias humanas de la cruel búsqueda de poder y riquezas. La historia transcurre en un país petrolero del Golfo, donde el joven y reformista príncipe Nasir (Alexander Siddig) busca dar un giro a las viejas relaciones comerciales con los Estados Unidos. Nasir, el aparente heredero al trono, acaba de garantizar los derechos de perforación de gas natural que han pertenecido durante mucho tiempo a Connex, un gigante de la energía en Texas a una empre-sa china. Esta transacción supone un duro golpe para Connex y los intereses americanos en la región. Killen, una compañía petro-lera menor de Texas, propiedad de Jimmy Pope (Chris Cooper), acaba de obtener los derechos de perforación en los codiciados ya-cimientos de Kazajstán. Esto hace que Killen resulte muy atractiva para Connex, que necesita ahora nuevos territorios para mantener su capacidad de producción. Cuando las dos compañías se fusio-nan, el trato pendiente atrae la atención del departamento de Justi-cia, y Sloan Whiting, un poderoso bufete de abogados de Washing-ton, es llamado a investigar. Bob Barnes (George Clooney) es un veterano agente de la CIA, que se aproxima al final de una larga y honorable trayectoria pero le prometen un ascenso tras una última misión secreta: asesinar al príncipe Nasir. Pero cuando uno de sus contactos le abandona y el intento de asesinato fracasa estrepito-samente, la CIA convierte a Bob en su chivo expiatorio. Dean Whi-ting (Christopher Plummer), director de Sloan Whiting y uno de los hombres más poderosos de todo Washington, intenta deshacer el trato de Nasir con los chinos. Él sabe que el hermano de Nasir, el joven e inexperto príncipe Meshal (Akbar Kurtha), mostrará una dis-posición más favorable a los intereses comerciales norteamerica-nos. En el otro extremo de la escala salarial del país de Nasir, se hallan los trabajadores inmigrantes de los campos de energía, cu-yas vidas se ven afectadas de manera drástica por las políticas de la familia real y los caprichos de la industria. Jeques y trabajado-res, inspectores del gobierno y espías internacionales, ricos y po-bres, famosos e infames: cada uno representa un pequeño papel en el vasto y complejo sistema que propulsa la industria, y, sin em-bargo, ninguno de ellos es consciente de la auténtica magnitud del explosivo impacto que tendrán sus vidas en el mundo.... Desde los hombres que pactan tratos secretos en Washington hasta los que controlan los campos petrolíferos en el Golfo Pérsico, Syriana intenta iluminar las consecuencias humanas que acarrea la persecución a cualquier coste de la riqueza y el poder.Un agente de la CIA (George Clooney) empieza a descubrir la perturbadora verdad del trabajo que lleva toda la vida haciendo. Un prometedor negociador petrolífero (Matt Damon) se enfrenta a una inimaginable tragedia familiar y halla la redención en su amistad con un idealista príncipe árabe (Alexander Siddig). Un abogado corporativo (Jeffrey Wright) se encuentra en un dilema moral al negociar la cuestionable unión de dos poderosas compañías petrolíferas americanas. Mientras tanto, en la otra punta del globo, un desengañado adolescente pakistaní (Mazhar Munir) es reclutado por un carismático líder.Cada uno de ellos juega un pequeño rol en el basto y complejo sistema que mueve la industria, sin ser conscientes del impacto que sus vidas tendrán en el mundo.