Jonathan Neumann es un nuevo reportero encargado de cubrir la sección de tribunales en un periódico de Filadelfia durante la década de 1970. Uno de los primeros casos que llama su atención es el que involucra a un joven discapacitado mental al que consideran culpable de asesinato. Su abogado, sin embargo, insiste en que el acusado fue coaccionado por la policía y obligado a autoinculparse.