Decidida a no dejar a su hijo en manos del Estado, Lou Jean Poplin, empuja a su obediente marido a fugarse de prisión para ayudarla a recuperar al niño. Juntos emprenden una alocada marcha hacia Sugarland, nuevo hogar del bebé, perseguidos por una interminable flota de coches de policía.... Un joven de apenas veinte años, recluido en un centro de rehabilitación de penados, escapa con la ayuda de su esposa, casi una niña, con el propósito de recuperar a un hijo al que la ley ha cobijado en una familia que hace de padres tutelares. Sorprendentemente la fuga se produce a pesar de los escasos recursos mentales de la pareja.