Sordomuda y ciega desde que era un bebé, Helen vive en una auténtica prisión de oscuridad y silencio. Frustrada por el aislamiento total en el que se desarrolla su vida, con frecuencia sufre unos ataques de ira tan fuertes que sus padres apenas puedes soportar la convivencia diaria con ella. Finalmente, el matrimonio Keller acepta la ayuda que le ofrece una joven estudiante llamada Annie Sullivan, que a pesar de ser medio ciega desea cuidar de Helen. De una forma compasiva y al mismo tiempo mostrándose obstinada y exigente, Annie poco a poco consigue entrar en el universo de Helen para ayudarle a comprender cómo es el mundo en el que vive. Al mismo tiempo, hará todo lo posible para ayudarle a expresar los pensamientos que llenan su mente despierta, sensible e inteligente.