En un pequeño atolón del Pacífico, un hidroavión se detiene y deja en su territorio a tres criminales: Harry, de nacionalidad estadounidense; Marcel, francés, y un isleño llamado Charlie. Con ellos está también el padre Perreau, que viene a sustituir en la isla a su colega en los oficios santos, el cura Doonan. Poco después, un terremoto anuncia la inminencia de un erupción volcánica y el sacerdote sufre la rotura de una pierna.... Un hidroavión aterriza en la isla de Talua con tres criminales a bordo, entre ellos Harry, además de un joven sacerdote, el padre Perreau, que viene a sustituir al viejo padre Doonan, un viejo gruñón.Cuando un terremoto azota Talua, el padre Doonan convence a Harry de que se lance junto a él en paracaídas sobre las montañas en un peligroso rescate a un hospital aislado. El grupo, la mayoría niños, corre peligro por los corrimientos de tierras, incendios forestales, la lava que se acerca y un puente colgante a punto de venirse abajo mientras intentan huir a un lugar seguro.