Yukiko recorre las ruinas producidas por los bombardeos de Tokio en busca de Tomiska, un hombre con el que trabajó durante la guerra, cuando estuvo destinado en el sureste asiático.... Matsugoro, conductor de carro en el Japón del periodo Meiji, vuelve un niño perdido, Toshio, a su casa. Sus padres le estarán eternamente agradecidos. Tras la muerte del padre, la madre, Yoshiko, muy preocupada por su hijo, le pide a Matsugoro que le ayude a educarlo. El acepta encantado. Con el paso del tiempo le coge mucho cariño, al niño y a la madre. Pero Toshio crece, y se marcha a estudiar a la universidad de Tokio. Matsugoro se siente abandonado y triste. Pasan los años y Matsugoro muere, pobre y solitario.