El Dr. Jeremiah Morley, es un experto científico preocupado por la supervivencia del hombre, en el caso de un holocausto nuclear, el cual cree inminente. Para conseguir evitar la extinción de la raza humana, funda la "Sociedad para Salvar a la Civilización" y organiza una expedición al interior de la tierra, donde espera poder encontrar el entorno adecuado donde la vida pueda subsistir. El equipo reunirá a los mayores expertos científicos de la época, el Dr. Max Bauer, geofísico, el Dr. James Paxton, ingeniero metalúrgico, el Dr. George Coleman, experto en suelo, la Dra. Joan Lindsey, doctora y bióloga, y Andrew Ostergaard, un exmarine experto en explosivos. A este equipo se unirá el excéntrico millonario Wright Thompson, quien financiará el artefacto que les guiará a través de las zonas más abruptas e inhóspitas del centro de la tierra. El viaje comenzará en el interior de un volcán inactivo y los llevará hacia el descubrimiento de los mayores misterios que encierra el planeta tierra.