Un teniente curtido en cien batallas intenta reunir a los soldados que restan de su batallón y llevarles al cuartel general. Por otra parte, un hostil y poco respetuoso sargento de otra compañía quiere conducir a su coronel, agotado por el combate, a un sitio seguro. Estas dos historias se desarrollan durante la Guerra de Corea.... Un grupo de diecisiete soldados, bajo el mando del teniente Benson, se encuentra aislado en la llanura coreana. Pese a su situación desesperada, reciben una misión decisiva: conquistar la colina 46, posición plagada de soldados enemigos.