Joan Wilder (Kathleen Turner), famosa novelista neoyorquina, viaja a Colombia para ayudar a su hermana Elaine (Mary Ellen Trainor), la cual ha sido secuestrada. De repente, se encontrará en medio de una aventura peligrosa, ya que Elain sólo será liberada si entrega el mapa de un tesoro que ella, sin saberlo, posee. Joan tendrá que superar todo tipo de obstáculos y peligros como si de una de sus novelas se tratara.