Bella, hija de un armador de buques, se ofrece como rehén a La Bestia para liberar a su padre, que ha caído en poder del monstruo. Poco a poco, Bella va venciendo el terror que La Bestia le produce y un sentimiento de conmiseración nace en ella.... Érase una vez un mercader arruinado que vivía con su hijo Ludovic y sus tres hijas. Dos de ellas, Felicie y Adelaide, son seres egoístas que explotan a su hermana pequeña Bella (Josette Day). Un día, el padre se pierde en el bosque y llega hasta un castillo. Allí encuentra una preciosa rosa y decide cogerla para Bella, entonces aparece el señor del castillo que le impondrá un duro castigo por su osadía, un ser con aspecto monstruoso, la Bestia (Jean Marais).Bella se ofrece como rehén a La Bestia para liberar a su padre...