Danny Roman es un oficial de la policía de Chicago desesperado que ha sido falsamente acusado de asesinato y que para ser escuchado se hace con varios rehenes en un edificio. Como mediador exige a Chris Sabian otro policía que cree que su compañero se ha vuelto loco pero que a medida que avanza la negociación constata que puede ser cierto todo lo que Roman reivindica... Los helicópteros de la policía dan vueltas alrededor del piso veinte de la oficina central de la división de asuntos internos de Chicago, ya que Danny Roman retiene al jefe del departamento y a su personal a punta de pistola. La negociación es inevitable.