Un adolescente ve cumplido su deseo de convertirse en un marine y servir a su patria en la guerra de Vietnam, abandonando a su familia. Tras una dura vida en el sureste asiático vuelve a su patria. Poco a poco, a pesar de sus deseos de incorporarse en la sociedad, ve como sus deseos se ven frustrados y abocado a perpetrar un atraco a un banco para poder subsistir. El tribunal que le juzga le considera culpable y condenado a cadena perpetua sin tener en cuenta los servicios prestados.